Организация лагеря военнопленных
Незадолго до нападения Германии на Советский Союз 22 июня 1941г. Верховное командование вермахта (ОКВ) издало приказ об организации 60 новых лагерей исключительно для размещения советских военнопленных. Каждый из этих лагерей был рассчитан на содержание 30000 пленных. Большинство лагерей планировалось создать на оккупированных территориях Польши и Советского Союза, а на территории самой Германии под устройство лагерей было выделено 14 мест. Следуя этому приказу в апреле 1941 г. начались первые подготовительные работы по строительству лагеря на полигоне Цайтхайн в непосредственной близости к вокзалу д. Якобсталь.
До осени, однако, не было оборудовано еще ни одного барака на этой территории. В первые месяцы лагерь состоял лишь из огражденной колючей проволокой зоны, в которой военнопленные находились без всякого укрытия от солнца, дождя и холода. Прибывающие с июля 1941 г. пленные вынуждены были строить в первую очередь жилые помещения для охранных команд и хозяйственные постройки, прежде чем они с сентября месяца могли приступить к сооружению бараков для самих себя. Только в конце 1942 г. строительство лагеря было окончательно завершено.
Цайтхайн был одним из семи лагерей военного округа IV (Саксония) и имел официальное название „Лагерь для военнопленных рядового и сержантского состава Шталаг 304 (IVH) Цайтхайн“. С сентября 1942 г. он под названием Шталаг IV B/Z стал филиалом Шталага IV B, располагавшегося в соседнем г. Мюльберг на р. Эльбе, а в феврале 1943 г., сохраняя это название и подчиненность, его реорганизовали в запасной госпиталь для военнопленных Цайтхайн.
В 1941/42 гг. лагерь Цайтхайн служил центральным приемно-пересыльным лагерем для прибывающих в военный округ IV советских военнопленных. После регистрации в лагере оставались только нетрудоспособные военнопленные, а трудоспособные через другие стационарные лагеря направлялись в трудовые команды военного округа. Ряд трудовых команд Шталага 304 (IV H) были закреплены за самим лагерем или же находились в непосредственной близости, например, на полигоне или на фабрике боеприпасов Цайтхайн.
